Qu'est-ce que la magie ?
La magie est aussi ancienne que l'homme et se retrouve dans toutes les cultures. Sa caractéristique principale est son aspect opératif : elle est pratique et non spéculative. Elle cherche à influencer le cours des événements, à modifier notre comportement ou celui d’autrui, à nous permettre de nous unir au reste de l'univers et à l'Absolu. Comme l'énonce Agrippa, la magie est avant tout une manière de penser le Soi, le monde et la place du Soi dans le monde.
« Cette science est la plus parfaite, elle est la philosophie la plus sainte et la plus élevée, l’ultime aboutissement du savoir. Toute philosophie est divisée en physique, en mathématique et en théologie. (…) Disons pour nous résumer que la magie comprend ces trois branches de la pensée humaine, qu’elle en fait la synthèse et qu’elle les met en applications. » (La magie naturelle, H.C. Agrippa, Chapitre 2)
La magie est souvent comprise comme un ensemble de rites, de gestes, de paroles et de symboles plus ou moins obscurs, qui sont censés mettre les forces naturelles au service de l’homme et lui octroyer un pouvoir surnaturel. En réalité, la magie n'a rien de surnaturel ou de miraculeux. Elle étudie et applique les lois naturelles, que celles-ci soient connues ou non de la science officielle. Sous des formes apparemment diverses et influencées par la culture de ceux qui la pratiquent, toutes les formes de magie reposent sur quelques règles ou principes clés, issus de l’observation du monde.
Le terme ésotérisme s'applique à toute transmission écrite ou orale d'une connaissance sur le sens intérieur et profond des doctrines philosophiques et religieuses. L'enseignement ésotérique propose une lecture particulière, complémentaire et plus profonde de l'enseignement extérieur ou exotérique, qui est divulgué à tous.
Dans cette optique, le mot ésotérisme est parfois considéré comme un synonyme d'occultisme, qui étudie ce qui est caché, c'est-à-dire invisible ou inconnu. L'occultisme est l'étude et l'expérience d'une réalité transcendant le monde matériel. C'est une voie de découverte du monde et de nous-même, une compréhension expérimentale du macrocosme et du microcosme.